Αειφόρος ανάπτυξη και ρύπανση : η περίπτωση της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Abstract

Η παρούσα εργασία εξετάζει την εγκυρότητα της Περιβαλλοντικής Καμπύλης Kuznets (Environmental Kuznets Curve - EKC) στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το ερευνητικό ερώτημα που διερευνά είναι: υφίσταται η σχέση που προβλέπει η EKC μεταξύ οικονομικής ανάπτυξης και περιβαλλοντικής υποβάθμισης στην ΕΕ; Η ερευνητική υπόθεση είναι ότι η σχέση αυτή ακολουθεί την EKC, δηλαδή οι εκπομπές CO₂ αυξάνονται με την οικονομική ανάπτυξη αλλά μειώνονται μετά από ένα ορισμένο επίπεδο εισοδήματος. Βασιζόμενη στις αρχές της αειφόρου ανάπτυξης και της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας, η μελέτη χρησιμοποιεί δεδομένα για τις ετήσιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα ανά κάτοικο (CO₂) και το κατά κεφαλήν ΑΕΠ (GDP per capita) για την περίοδο 1975-2015. Εφαρμόζοντας ένα κλασικό οικονομετρικό μοντέλο με χρήση panel data, τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν την υπόθεση της EKC. Η ανάλυση υπογραμμίζει την ανάγκη για δυναμικές πολιτικές βιώσιμης ανάπτυξης, όπως η ενίσχυση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και η βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης, σύμφωνα με τους στόχους της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας. Επισημαίνεται ότι η αειφόρος ανάπτυξη δεν είναι αυτόματη διαδικασία, αλλά απαιτεί συνεχείς παρεμβάσεις και συντονισμένες πολιτικές για τη διατήρηση της περιβαλλοντικής ποιότητας σε υψηλά επίπεδα οικονομικής ανάπτυξης.The present study examines the validity of the Environmental Kuznets Curve (EKC) in the countries of the European Union. The research question it investigates is: Does the EKC-predicted relationship between economic growth and environmental degradation hold in the EU? The research hypothesis is that this relationship follows the EKC pattern, meaning that CO₂ emissions increase with economic growth but decrease after a certain income threshold. Based on the principles of sustainable development and the European Green Deal, the study utilizes data on annual per capita carbon dioxide (CO₂) emissions and GDP per capita for the period 1975-2015. Applying a classical econometric model using panel data, the results confirm the EKC hypothesis. The analysis highlights the need for dynamic sustainable development policies, such as strengthening renewable energy sources and improving energy efficiency, in line with the objectives of the European Green Deal. It is emphasized that sustainable development is not an automatic process but requires continuous interventions and coordinated policies to maintain environmental quality at high levels of economic growth.