The Russia-Ukraine war and the European energy crisis

Abstract

Η ενεργειακή κρίση που ξέσπασε μετά την πανδημία της COVID-19 και κορυφώθηκε με την ένοπλη σύγκρουση στην Ουκρανία το 2022, αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες γεωπολιτικές προκλήσεις που έχει αντιμετωπίσει η Ευρωπαϊκή Ένωση έως σήμερα. Οι επιπτώσεις της είχαν σημαντικό αντίκτυπο τόσο στην σταθερότητα της αγοράς, όσο και στην αγοραστική δύναμη των πολιτών. Η παρούσα εργασία έχει ως στόχο να αναλύσει την εξάρτηση της Ευρώπης από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα αλλά και πώς εν τέλει αυτή η υψηλή εξάρτηση οδήγησε στην αποσταθεροποίηση της ευρωπαϊκής αγοράς ενέργειας αλλά και στην ανάγκη για διαφοροποίηση των πηγών ενέργειας. Επίσης, παρουσιάζονται οι οικονομικές συνέπειες της κρίσης, όπως οι αυξήσεις τιμών ενέργειας, ο πληθωρισμός, τα υψηλά επιτόκια, η διατάραξη της εφοδιαστικής αλυσίδας, η συρρίκνωση της βιομηχανίας, αλλά και η συμπεριφορά των καταναλωτών. Η ανάλυση βασίζεται σε ποιοτική μεθοδολογία, με αναφορά άρθρων, επισήμων εγγράφων και στατιστικών στοιχείων. Συμπερασματικά, στην εργασία αναδεικνύεται η ανάγκη για στήριξη των πιο ευάλωτων ομάδων με επιβολή δημοσιονομικών μέτρων, καθώς και η επίτευξη του στόχου για μείωση της εξάρτησης της ΕΕ από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα, προωθώντας γρήγορα την καθαρή μετάβαση με έξυπνες επενδύσεις και νέες μεταρρυθμίσεις στο ενεργειακό σύστημα.The energy crisis that erupted after pandemic COVID-19 and escalated with the armed conflict in Ukraine in 2022 is one of the biggest geopolitical challenges the European Union has faced so far. Its impact has had a significant influence on both market stability and the purchasing power of citizens. This paper aims to analyse Europe's dependence on Russian fossil fuels and how ultimately this high dependence has led to the destabilisation of the European energy market and the need to diversify energy sources. It also presents the economic consequences of the crisis, such as rising energy prices, inflation, high interest rates, disruption of the supply chain, industrial shrinking and consumer behavior. The analysis is based on a qualitative methodology, with reference to articles, official documents and statistical data. In conclusion, the paper underlines the need to support the most vulnerable groups with fiscal measures and to achieve the objective of reducing the EU's dependence on Russian fossil fuels by rapidly promoting a clean transition with smart investments and new energy system reforms.